Prestiżowe zawody o randze światowej są tym, na co kulturyści czekają najbardziej. To czas na pokazanie umiejętności, które są efektem długotrwałych i wyczerpujących ćwiczeń. To także okazja, aby zorientować się, jak wygląda forma konkurentów i podpatrzeć najlepsze sylwetki. Choć dziś mistrzostwa w kulturystyce organizuje niemal każdy kraj, w tym też Polska, najlepszych sportowców spotkamy na międzynarodowych arenach. Coraz popularniejsze są także pokazy MMA czyli mieszanych sztuk walki.

Najbardziej prestiżowymi rozrywkami pomiędzy kulturystami są zawody Mr. Olimpia. Odbywają się one corocznie nieprzerwanie od 1965 roku, głównie w USA. Zawody te noszą rangę mistrzostw świata, a do udziału w nich zapraszani są wyłącznie zawodowi sportowcy. Ich pomysłodawcą jest ojciec współczesnej kulturystyki Joe Weider. Historia zawodów to jednocześnie historia tej dyscypliny. Swoje chwile świetności przeżywali podczas nich tacy kulturyści, jak Larry Scott, Sergio Oliva, Frank Zane i oczywiście Arnold Schwarzenegger, dzisiejszy gubernator stanu Kalifornia, zdobywca siedmiu tytułów Mr. Olimpia.

Od 1977  roku odbywają się również światowe mistrzostwa dla strongman. Zawody siłaczy to okazja dla ukazania swojej mocy i potencjału. Pięciokrotnie tytuł ten wywalczył Polak Mariusz Pudzianowski, co klasyfikuje nasz kraj na trzecim miejscu w tabeli medalowej. Pierwsze dwie pozycje zajmują kolejno Islandia i Stany Zjednoczone.

Ciekawe zawody zainicjował wspomniany już Arnold Schwarzenegger, który w 2002 roku zorganizował Arnold Strongman Classic. Pośród konkurencji, z którymi muszą się zmierzyć siłacze są m.in. pchanie samochodu Hummer i konkurs na najwyższy podrzut piłki lekarskiej.